○  哈佛大学校长在北大演讲：如何造就一流大学  ○

哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯教授北大演讲

    闵校长、许校长，感谢你们热情洋溢的讲话，感谢你们对我所表示的热情友好，也感谢你们对哈佛大

学代表团表示出的热情友好．

    我相信，哈佛大学代表团这次北京之行是有史以来我们访问中国最大的代表团．我认为，这表明了中

国在 21 世纪的世界舞台上的重要性．这也表明了我们共同的努力：追求知识，教书育人．能来到中国和

全世界最好的大学之一访问，我感到万分激动．更令我高兴的是我能有机会与这么多的学子谈谈他们将要继

承的这个世界．

    如果你们认真思考我们在大学所做的一切，如果你们能认真思考全球化这一现象，我想我们今天的特

殊地位和全球化现象已清楚地表明全世界正在进行一种深刻的转变．这就是：与以前相比，知识对人类活动

的每一方面来说都变得越来越重要．想想我们周围的一些例子．我坚信，两个世纪以后，当今天所发生的一

切被载入史册的时候，柏林墙的倒塌和冷战的结束只能在历史书中被放在第二位．被放在第一位的应该是二

十世纪后五十年中，十几亿或者是近二十亿人迈入了现代化的社会；是十年之内人们的生活水平双倍的增长

，而且又是在十年之内亿万人们的生活水平发生了增长．我相信，在人类历史的第二个千年，这一事件足以

与文艺复兴和工业革命相媲美．

    这些增长的中心是什么？这个中心是中国．中国在近两个世纪以来，发生了巨大的变化．这个中心也

是知识，是知识的传播和扩散，因为在欧洲和北美洲根本找不到一个国家能象中国一样在上一个十年之中以

及上上一个十年中有如此快的增长速度．

    这反映了现代科技为融合提供了巨大的机会．这也反映了知识的力量．有些事是值得我们思考的：我

们现在生活在这样一个人类历史阶段，科学有能搞明白疾病产生过程的潜力．在我们在座的人能看到的日子

里，科学有潜力在每一个分子的层面上搞明白是什么地方出了毛病，是什么让人类痛苦和死亡，并且能发现

一些可操作的方式，找到治疗这些疾病的办法．在我们活着的这一时代，我们能够比其它任何人类历史上的

时代更有能看到医学进步发展的潜力．

    这一切还与什么有关呢？它还与知识的增加有关．我们知道知识是在不断增加，知道学术研究的过程

，也知道知识在寻找其并不明显的用途的过程．我们知道善于发现新奇事物这种天赋的作用；我们也知道各

种机构的作用．

    让我对知识进行一个总的评论，这就是，你根本没有办法说出最有用的知识是从何而来的，你无法预

测它来自何处；你也无法设计一些程序来找到最有用的知识的形式是什么．

    让我给大家举两个截然不同的例子．也许从某些方面来说，我们在大学教授的最抽象的科目是数学．

也许在数学领域中被运用的最少的是数字理论，即对数字的研究．你们中间任何一个发过 email 的人都会

从在近二十五年中发现的数字理论中获益，因为关于素数（译者注，术语：只能被 1 和该数本身整除的数

）的研究是编码计算程序的基础，这种计算程序是今天每一方面的电子通讯和电子交流的基础．这些，都来

自于我们所拥有的最抽象的一类知识．

    我再给大家举一个与此完全不同的例子．这个例子来自于局势很困难的那部分世界，而且，从某种意

义上来说，今天我们举这

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